钢铁厂的男人们

ZPXS 055

大师兄正想摘下手套休息一会儿，“哐当”，一辆天车失重似的停在离他头顶不远的地方，吓了他一跳，手里的扳手差点掉在地上。

谁啊？这么冒失。他蹙眉，用眼打量。

天车门打开，从里面走出一个女工。圆脸，大眼睛，肤色白皙，头戴一顶蓝色工装帽，手里也拎着一个扳手，旁若无人地走到天车钢丝绳安全装置部位，叮叮当当连敲带拧。

哪来的碧人？望着那张鲜艳的脸，我的心仿佛被什么绊了一下，心跳加速，胸腔翻卷起一股热血，直逼脑门。

“看什么，小心眼珠子拔不出来。”大师兄腆着圆肚吼我，眼睛也望着天车。厂房噪音大，我和大师兄说话都得扯着嗓子喊。

“她，谁啊？”我连说带比划。

“孤陋寡闻了不是。钢铁厂大名鼎鼎一枝花，雨露师傅。”大师兄话说得有点得意。

“就是那个起高调的？”我上班的时候对一枝花就有耳闻。传说她会作诗，曾在公司宣传部招聘记者的考试中得过第二名，但最终落选，原因么，说什么的都有。

厂房内热浪灼人，机油味、铁屑味、混着马达声、车床声、焊割枪带着火花的噼噼啪啪声此起彼伏，庞大的生产线，全部的声音一会儿混成一个声音，那是一声尖利的哨音，天车开始慢慢启动。

“太像了，怎么那么像。”我自言自语，没理会大师兄说什么。

“你说什么？像什么？”焊割枪的声音正好停了。

天车在滑行，哨音在我们头顶响着，不知道一枝花吊的什么东西，一会儿快速移开，一会儿缓缓挪动，沉着老练，技术娴熟。

“你们两个看什么呢，拿上工具走了。”师傅走过来，要带我们几个人去炉前维修。

大师兄走在我后面，眼睛还望着天车。

“注意力集中，炉前别溜号，快走。”师傅在后面催促道。

“走，上去。”大师兄把目光收回来，拽我上了检修平台。

太牛了，我低头看脚下，心却在天车上。这要能有台相机拍下来多好，准能上《当代工人》杂志封面。可惜啊！我的相机躺在家里睡大觉呢。

“你们两个再讲话，我就扣你们奖金。”师傅回头朝我们吼。

大师兄瞪了我一眼，我有点莫名其妙。不能讲话，非工作需要不要与操作人员讲话，这是工作手册上说的，我早把工作手册背得滚瓜烂熟，可我不喜欢被控制，我喜欢自由自在地生活。

“叮叮当当”，“哐哐哐哐”，各种轰鸣声传过来。我一直不习惯这样的工作环境，紧张、心悸，面对各种型号的机器，永远不知道下一刻钟会发生什么。在庞大的厂房里，我们的身影就像掉在山坳里的一粒草籽，无影无形。

车间就像一张巨大的网，齿轮咬合着齿轮，钢丝缠绕着钢丝，高温炙烤下，头上的汗往脖子里钻，身上的汗早浸透了工作服。

我的工种是钳工，但主要工作是维修设备，这比配钥匙难多了，锉活儿是练家子，锉不平，可以再来，现场维修可不一样，不能错了重来，诀窍在手，干活在心，马虎不得。

广阔空间下，同样的炙烤，天车太稳了，那么狭小的空间，穿梭于十几米高、百余米长的厂房上空，危险系数一定很高吧。一枝花每天都这样吗？

“小刘，把工具收起来。”在厂房里说话都是一个调子，师傅说话也是吼的。往厂房外走，我再一次抬头看天车。“发什么神经？快走。”师傅从后面拍了我一下，我没敢再抬头。大师兄走过来，挤一下眼睛，一脸幸灾乐祸的表情,我没理他，悄没声地跟在师傅后面。

回班组，大师兄问我，“你说一枝花像谁？”

“不告诉你。”

“装神弄鬼的，是秘密就把它藏好，别说出来呀。”大师兄嘴里喷着热气。

“我没说什么呀。”

“你还用说什么吗？你说的秘密根本就不是什么秘密。”

班组其他人也陆续回来了，大家围坐在桌子旁你一言我一语说新闻，我和大师兄的谈话到此为止。班长陈公然，让我把班前会记录重新整理一遍。平时班前会记录是二师兄的活，今天二师兄休息。我瞥了一眼班长，心想，一个班前会记录记重点就行呗，何必呢。大师兄见我意迟迟的，拿过记录本，替我补上漏记的。

人群散了以后，大师兄又凑过来，小声说:“你小子学会演戏了，还留下这么多后遗症。”

“你是不是觉得一枝花也在演戏？”我故意激他。

“你说话怎么变得越来越刻薄，人家一个女孩子，哪里得罪你了？”有人用胳膊捅另一个人的肩膀，以为我和大师兄吵架呢。

这都哪跟哪啊！我慨叹和大师兄根本就是两个世界的人，用时下时髦词讲，“三观不同”，无法沟通。我工作不积极，时常开小差，师傅拿我没办法，谁让我是师傅的师傅唯一的儿子。

初中时，我谈过一场马拉松式恋爱，女孩是我们班文娱委员隋弋。我喜欢弹吉他，她喜欢唱歌，可我们的恋爱遭到双方家长的反对。他们越反对，我们越想在一起，高中时我们差点儿离家出走。后来，她妈哭哭啼啼，还以死来威胁我们，我们被她妈打败，高中没毕业，我就接我爸的班上班了。

一枝花长得像我前女友，这的确是我的秘密，大师兄说得没错。可我怎么觉得大师兄话里有话呢。

“大师兄，你跟一枝花什么关系，这么向着她说话。”

“你小子别想套我话，我不会告诉你。”大师兄觉出味来，用手指着我说。

“你需要一个听众，我想成全你，仅此而已。”我说完，笑。想起俞伯牙和钟子期，不知何人何时能为我摔一次琴。知音难觅啊！我心里面直慨叹。

我听出来了，感情，大师兄对一枝花有意思。一枝花还不知道吧？说不定还有像我大师兄一样的人迷着一枝花。呀！这女人，难怪眼皮都不爱抬，都是这帮骚包男人惯的。

师傅不知什么时候过来了，我还想跟大师兄继续斗嘴，一转身，大师兄不见了，迎面是师傅那张阴沉的脸。

“没累着是吧？去那边打锤去。”我进厂时，我爸把我交给了我师傅，还特意吩咐我师傅，要严加管束我，要打要骂随我师傅。

我靠，话说多了，他老人家这是在惩罚我呢。我什么也没敢说，有些沮丧地走到老虎台前。大师兄什么时候不见的，我一点儿都不知道，这个狡猾的家伙。

那以后，每次中午去食堂吃饭我都能看见一枝花。她很少说话，即使在一群女工堆里，也听不到她的声音，我严重怀疑有关她的传说。

那天在食堂，大师兄买主食，我去买菜，回头不知怎么我们就坐在了一枝花隔壁的餐桌前。连铸车间的白亮也凑过来，白亮跟一枝花打招呼，一枝花挥手，笑容过于灿烂。

我听大师兄说过，白亮跟一枝花是在厂团委组织青工郊游中认识的。那次郊游，一枝花好像走丢了，大家爬到凤凰山顶，等了好久也不见一枝花的踪影。大家扯着嗓子，在山顶喊一枝花的名字，喊了半天，一枝花不知道从什么地方钻出来，一身乱草，脸也刮破了。大家围上去，白亮往四下里看，不免一惊，问她去哪了，她就是不肯说。团委书记忙上前打圆场说：“回来就好。现在，大家一起下山，互相照应着点，别再走丢了。”就这样，大家揣着糊涂离开了那里，事后也没人追究。此事至今还是个迷，没人知道一枝花究竟去了哪里。

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白亮跟我们坐在一起，大师兄不爱搭理他，我只好硬着头皮跟他搭讪。

一枝花周围几个女工始终说个不停，时而眉飞色舞，时而窃笑，时而噘嘴，一枝花笑着笑着把脸埋进自己的臂弯里。不知道她们笑什么，我用余光瞄一眼，看见坐在一枝花边上一个胖女人正拿眼上下打量白亮，我大师兄在看一枝花。

因为离得近，看得分明，一枝花的眼睛黑亮黑亮的，五官很周正。工装穿在她身上依然能显出苗条的身材，我知道，那是多年运动和自律才拥有的。

吃完饭，往外走的时候，白亮拉住一枝花，不知叽咕一些什么，大师兄醋意大发，一个劲儿小声骂白亮“骚包”，不是东西。我有点看不过眼，我说：“大师兄，你能不能爷们一点儿，你要有意思直接上啊，背后骂街算怎么回事。”

“你以为我不敢啊？”

“你本来就不敢，你要敢，就不会有这么多废话了。”

大师兄这时候已经走到一枝花和白亮身边，他故意撞了一下一枝花，一枝花回头说：“走路没长眼睛啊，小子，小心点儿”。

大师兄面红耳赤，连声说“对不起！”

我走过去，推了大师兄一把，大师兄没站稳，一把抓住一枝花。一枝花甩开大师兄的胳膊，头也不回地走了

“你小子存心是咋的？”大师兄挣脱后骂我。

“我的个亲呀，你怎么回事？”我推开围上来的人，拽着大师兄一路没敢停留。我个子高，大师兄被我拉扯得跌跌撞撞。

我们俩出了一头的汗，我能感觉大师兄激烈的心跳。白亮傻了一样，愣怔半天，才明白怎么回事。

“对不起！”白亮向一枝花道歉。一枝花说：“不关你的事。”好多人围上来，一枝花头也不回地走了。

“你行不行了，青天白日的。”我生气。

“你不说直接上么？”大师兄不以为然。

“我的意思是，你要对人有意就跟人直接表白。”

“我表白了，她不明白，我也没办法。”

“我靠，你那叫表白，你行不行了，真拿你没办法。”

回车间，我和大师兄一屁股坐在木凳上，我用眼瞪他，他低着头，看也不看我。一会儿，师傅来了，我以为师傅会骂他，可师傅如常，像什么事都没发生似的，什么话也没说。

下午，我们各自在老虎钳上干活儿，锉的锉，敲的敲。休息的时候，大师兄好像反过味来。他问我，“天下这么大，人又这么多，你说，我怎么偏偏遇上了一枝花，你说这不是缘分是什么？”

我摸摸大师兄的头，“你也不发烧啊！”

“发什么烧？”大师兄没弄明白。

“师兄，你得先弄明白，人家对你有没有意思，千万别剃头挑子一头热。”我想尽快浇灭大师兄心中的魔火，让他清醒过来。

“你知道啥？她没意思，我能......”

我大惊，莫非他们二人......

我看大师兄，大师兄手里握着一把钥匙，钥匙背上是一个精致的小兔子。大师兄的锉活是一流的，他拿小兔子在手里把玩，简直太讽刺了。他这是给谁配的？二师兄这两天休假，我真不知道找谁问。

“我和一枝花是高中同学。”

我眼睛睁得溜圆，“哇塞！你隐藏的太深了吧？”

大师兄眼神是茫然的，好像坠入起伏的海浪里。难怪他说缘分，他们这缘分可真不浅啊！

“同班的？”

“不是，我高她两年级。她不知道我喜欢她，上学的时候，学校男女生不讲话。”

我长长出了一口气。我猜得没错，大师兄是单相思。我无法说服大师兄，这种事都是当局者迷。

我的后背和头都浸满了汗水。我打开一瓶盐汽水喝了几口，大师兄正抡手锤砸一截钢筋。那扁铲今天不知是找别扭还是咋地，他右手抡圆了，铆足了劲儿打了十几下，也没把那块钢筋打断。

师傅走过去，没有呵斥大师兄，反倒让他休息。师傅就是偏心，换做是我，还不被他骂死，偏偏大师兄不买他的账，“哐哐哐”又来几下，钢筋断了。大师兄又去取另一根钢筋，被师傅拦住。大师兄这才打开一瓶盐汽水，“咕嘟咕嘟”一口气喝干了。

我见一贯克己、忍耐的大师兄如此这般，心里替他难过。如果喜欢一个人，要如此大费周章，还不如放手的好。

下班骑电动车往家走的时候，我意外发现一枝花也骑着一台电动车。我尾随其后，想看看她究竟住哪。其实，我是想替大师兄讨回公道，死也要死个明白，我对自己说，也替大师兄说。

出厂大门，一枝花就开始加速。路上车水马龙，路边商业大厦高耸云端，整个城市一片忙碌。几朵白云在大厦的顶端徐徐游荡。我双腿夹紧，一使劲，给上最大的油门，车子飞起来，就像鸟长了一双翅膀一样。过三拱桥，街道两边都是公交站点。拐过一条马路，不远，在新盖的光明小区附近一枝花慢下来。我没敢跟得太紧，一枝花向北穿过一条东西走向的小马路，在一栋灰色墙面的楼前停下来。我没来得及刹车，差一点跟她撞上，她两脚点地，摘下头盔，一条腿跨下电动车，正好面对我，“为什么跟着我？”

明人不做暗事，我两脚跨着电动车，手扶把手，装作很有派头的样子说：“我就想问问你，你对秦小明有没有意思？若没有，直接告诉他。”

“你谁啊？”她板着脸。

“我是他师弟，我叫刘文。”

“这个问题该你问的吗？他自己怎么不来问。”

“你给他机会了吗？”

“我还没给你机会呢。”

“所以，我直接找来了。”

一枝花眼角弯了弯，脸上露出一丝不易觉察的笑，“不错啊，人挺爽快，还挺仗义，他要有你半分也不至于啊。”

一枝花的话混杂着辣味和不屑，我有点心虚，抓着电动车的手开始发热。边上一只流浪猫凑趣似的蹬眼“喵喵”朝我们叫，我驱动一下电动车，猫“哧溜”钻进路边草丛跑了。

我靠近一枝花，摘下手套，用右手抓着，向左手手心敲了几下。我还想劝几句，话到嘴边，没说出口。

“要不要上楼？”她双手抱肩，歪头，俏皮地问我。

“啊！不必了，谢谢！”我这才看清她毛茸茸的大眼睛里藏着一丝轻蔑。这么近距离的看一个女人，我的脸有些潮热，声音都变得怯怯的，像个正在挨老师狠批的学生，积聚在体内的正义感不攻自破，连喉管都觉得发硬。

“抱歉，打扰了，你请回吧。”我鼓起勇气，说出来的话竟软绵绵的。

一枝花突然大笑，“怂了？”笑声晃晃悠悠绕过夕阳的余晖，灌满我的双耳。街边一家卖电器生意的门里传出细小的电视或二人转歌碟的荤段子，楼边一株不太高的柳树，摇曳多姿地摆着柳条子。

我瞬间打着电动车，掉头就跑，把崩溃甩在身后。

大师兄不知道我找过一枝花。第二天，我们师兄弟照常拎着工具下现场干活儿，中午吃完饭刚回班组，大师兄表情神秘地跟我说，“知道不？一枝花找我了。”

“哦！说什么了？”

“奇怪，她向我打听你。”

“你怎么说的？”

“我说你脑瓜聪明，看过不少书，就是工作吊儿郎当，不求上进。”

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我哈哈大笑，幸亏师傅不在。大师兄没笑。

我说，“机会难得，你说你喜欢她了吗？”

“我说了。”

“她什么态度？”大师兄是个腼腆的人，平常见到女人脸就红，何况一枝花那样一个强势女人，我不信。

“她说我是她师哥。”

“还有吗？”

二师兄恰巧走过来，“你是谁师哥？”

“一边去，有你什么事。”二师兄莫名其妙受到抢白，问我怎么回事，我把一枝花找大师兄的事说了，我没说我找过一枝花。二师兄听后哈哈大笑，班组的人莫名其妙地回头看我们仨。

大师兄大学的时候学的是冶金工程，毕业后，他本来有机会读研，可不知为什么，它选择了进钢铁厂。有人说，大师兄父母给他物色了一个女人，大师兄不愿意。为摆脱父母逼婚，经济上独立，大师兄不得不选择上班。大师兄内向，不善言辞，一头浓密的黑发，清瘦的脸，两只澄澈的单眼皮，说话音调不高，却富有磁性，话说急了的时候，面色会微微潮红。我刚进厂的时候，对他就有好感。

我师傅好像刚刚从班长办公室出来，我给他让座，他没客气，一屁股坐下。我注意到师傅的脸色很不好看。我问师傅咋了？师傅瞪了我一眼，把大师兄和二师兄叫过来说，“你们仨听着，厂里要进行改革，下个星期三开始比武，实行末位淘汰。从现在开始，打起精神，多练练基本功。”

原来如此。我说：“师傅，比武就比武呗，你干嘛脸色那么难看？”

“你懂个啥，一天到晚就知道傻乐。事不临头，棒不打腿你是不会着急的，没事，少在这贫嘴，练去。”

看师傅的样子，我心里犯嘀咕，莫非班长想淘汰我，惹师傅不高兴了？我确实不争气，我是被动进厂上班的，打进厂那天起，我就没安心工作过，总觉得英雄无用武之地，如果真的被淘汰了，说不定是件好事呢。

眼看快下班了，练个啥，我懒得跟师傅分辩。我在老虎台前磨磨蹭蹭，心里琢磨末位淘汰的事。师傅的脚步声听不见了，大师兄在加工零部件，二师兄在弄一根链条。别看二师兄重点大学毕业，他的技术没比大师兄强哪去。大师兄技术全面，不仅会锉、锤、锯切、钻孔、矫正、刮瓦等，还会车、铆、焊。我这个出徒没多久的嫩瓜，自然比不过他们，若是淘汰后能去清闲岗位，就有时间看书了。想到这层，我心里突然特别敞亮。我摸摸老虎台钳上的导辊，嘴角露出一丝微笑。

班长喊我师傅，两个人交流着什么。开始他们声音还很低，一会儿便高亢起来。我一厢情愿地以为陈公然又因为我的事跟我师傅急眼了，我已经准备好挨师傅的骂，没想到师傅挥手招呼我们，我们三个凑过去，师傅说，“连铸车间电机坏了，必需马上修，不然会影响生产。小刘，你去取应急灯，你们两个跟我来。”

车间里所有的灯都灭了，除了车间外一盏路灯还亮着。现场机器已经全部停止运转，没有了往日的喧嚣。师傅上前查看后，说得换台新电机，可备件在仓库，得用叉车去取，我们几个没人会开叉车。情况紧急，师傅向天车班求救，没过多久，只见一枝花开着叉车把备件运来。她把新电机卸下后，开着叉车走了，我站在阴影里，看着大师兄，大师兄这时已经跨跳到电机旁，一枝花的背影正一点一点消失。

旧电机位置非常抠手，我高举应急灯，他们先卸旧电机螺栓，几个人轮流弄，怎么也弄不动。我说：“用手拉葫芦吧，”师傅二话没说，用手拉葫芦一点点把旧电机拽出来，几个人合力才把旧电机卸下来。因为皮带轮在轴上，我们手头没有工具，电机怎么也取不下来，师傅和二师兄临时又做了一个工具，用千斤顶把它顶出来，取下皮带轮后，底座的旧螺栓也锈蚀了，只能通过角磨机割掉。晚上快七点，皮带轮终于安装在新电机上。

灯亮了，整个车间的机器又隆隆跑起来，我累得腰酸背痛，无精打采往回走。车间外那盏灯散发着晕黄的光，恍恍惚惚中，大师兄在跟什么人说话，可我看不清那个人是谁。这么晚了，谁会在那？中班的人都上岗了，白班的人早走了，那人到底是谁呢？我本想停下来看看，脚下却像踩棉花似的软绵绵的，差点栽个跟头，幸亏二师兄在背后扶了我一把。

“你小子真不经折腾，这么一会儿，脚底就没根了？”二师兄那张嘴，说话从来不会绕弯子。

我的注意力在大师兄那，根本没在意二师兄说什么。

“看什么呢？”二师兄见我没理他，拽住我的胳膊。

“大师兄在跟谁说话？”我用手指给二师兄。

二师兄朝我指的方向看了看说，“哪有大师兄啊。”

我定睛看，大师兄真的不见了。明明刚才他还在那，这会儿去哪了呢？难道刚才跟他说话的是一枝花？

外面起风了，似乎要下雨。回到班组，我们谁都没看见大师兄，师傅让我们快点换衣服，免得与雨遭遇，我惦记大师兄，换下工装又在班组等了一会儿。师傅问我怎么还不走，我说：“等会儿大师兄。”师傅说：“你大师兄早走了，你个傻小子。”说完，师傅也没了踪影。

我朝师傅消失的方向望去，那地方黑沉沉的，什么也看不见。

那天晚上回家，我发起烧来。外面的雨几乎下了一夜，我烧得糊里糊涂，我梦见隋弋在咖啡厅抱着吉他唱校园歌曲，那些音节一串串滚过来，打在下面观众波光粼粼的眼睛上，他们跟随节拍，拍着巴掌，一曲终了之后，观众席上一片喧哗。我站在角落里，拼命为她鼓掌，这时候，一个男孩抱着一束鲜花跑上前去抱住了她，我脚下晃了晃，差点儿跌倒。大师兄不知什么时候也来了，他古里古怪地冲我傻笑，旁边一枝花挽着他的胳膊，幸福得不要不要的。我刚要问大师兄，你和一枝花什么时候好上的，他做了个鬼脸不见了，夜的上空留下一枝花一串爆笑声。

第二天我爸把我送进医院，在大厅输液的时候，意外遇见了一枝花。只见她从急诊室出来到收款处交钱，又火急火燎地去取药。

“护士，回血了。”父亲喊。

“你怎么回事，乱动什么？”父亲温怒地对我说。

护士来到我跟前，把针头拔了，“别动。一会儿重扎，家属看住了，千万别让他乱动。”

我想起昨天晚上做的梦，一时心烦意乱，浮念滚动，像被魇住了。一枝花陪谁来的？他们家有病人？

坐了一会儿觉得累的不行，我调整了一下坐姿，我爸以为我难受，把我的头放在他的肩膀上。这时，我听见一枝花在打电话，周围一片嘈杂，我听不见她在说什么。我抬头看一眼头顶上的药液，还有一半没输完，我莫名其妙地有些紧张，说不清楚为什么，这时候如果测量心跳，估计每分钟八十开外。

大厅出现骚动，一位受外伤的小伙子躺在一副担架上，抬担架的人脚步急促，大声喊大夫。一枝花站起来跑过去，表情严肃，低头哀叹，满脸忧伤。我对工厂出事故已经司空见惯，但刚才的一幕，身体还是像给电击中似的忽然猛抽了一下。整个大厅像只船，起伏波动，我闭上眼睛，周围又变得一片安静。

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比武大赛终于来了，大师兄不出意外地拿到了第一名。我的名次倒数，我在打锤和锉活单项中还马马虎虎，到刮瓦，我比得一塌糊涂。轴瓦今天好像跟我闹别扭似的，我在轴和轴瓦间隙间刀尖没了轻重，燕阵不成燕阵，鱼阵不成鱼阵，简直是四不像。

比赛结束后，我第一个往外走，脸面丢尽倒在其次，我怕师傅骂我。回到班组，我拎了一把水壶去打水，大师兄从后面追上来，“你小子今天是不是故意的？那不是你真实水平。”

“大师兄，你搞清楚好不好，我还能故意丢人现眼啊！”我表情麻木，一身懈怠。

大师兄用眼睛剜我，“真搞不懂你在打什么算盘。”

对大师兄的质疑我没想解释，我都不知道我在想什么。南方的朋友来信让我过去，说机会多多，最适合我这种志向远大的人。

我有什么志向？我不过喜欢写诗、写小说，再就是看书。朋友说把你那些爱好变成工作不就OK了。我听了心里痒痒，但，日下，我先得养活自己，这份工作是靠接父亲的班换来的，就算有什么想法，我爸妈也不会答应。我这个在郊区长大的孩子，习惯等待和张望，我不会忘记，当年在通往钢铁厂的煤屑路口，我和一群小伙伴奔跑在煤渣堆上，等待装斗车哗啦放下煤渣的情景。破旧的平房，全家人挤在狭窄小的空间里。靠着钢铁厂这头的住户被当地人称为工业户，钢铁和玉米述说着工业和农业的并存，我们这些孩子生长在它们中间，有谁不向往钢铁厂呢？“不好好学习，就回农村种地，”我们的父辈时常大发脾气，仿佛钢铁厂在他们身上度了一层荣光似的，那是他们自豪的理由和底气，是烙在他们骨子里的荣耀。也正是那时候，我用父亲的借书证，从钢铁厂图书馆借到《安娜.卡列尼娜》、《简爱》、《大卫。科波菲尔》等书籍。书看多了，眼界宽了，钢铁厂对我的吸引力在不断下降，但父亲执意让我进钢铁厂，我哪敢违背他的意愿。

接完水，我盖上水壶盖，大师兄把没拧好的水龙头拧紧。我俩边走边说，走到车间门口，大师兄被一块废铁绊了一下，大师兄习惯性地拣起来，扔进料仓。我对大师兄的举动习以为常，他就是这样的人，事无巨细，偶尔也会露出钢铁的气质。

“大师兄，人是会思想的动物，不管你怎么理解，我都接受。但，同样，人也是有理想的动物，个人的理想不同，结局也会不同，我这么说你会说我唱高调，其实，不然，因为个体的差异，适合自己的才是最好的，我这么说，你懂吧？”

回到班组我俩还在呛呛，大师兄大概说烦了，手一挥，“好了，我说不过你，你小子好自为之吧，别让师傅看出来。”

“这还差不多。”说完，我给了大师兄一拳。

“你俩说啥呢？”我和大师兄这才看清工具箱后面猫着的师傅。

“没说什么，师傅你啥时候回来的？”大师兄忙掩饰。

师傅表情严肃，扭头看了我一眼，我的脸嗖地胀红了。刚才我和大师兄贫嘴还脸不变色心不跳，见到师傅，我的心就开始打鼓。

“干活吧。”师傅没再往下问，我觉得师傅给我留着面子。

干了一会儿，班长陈公然来了，他敲了一下案板，“都过来，我说个事。”大伙围过去。

“厂里要开展双抢活动，就是抢时间，抢速度，出好钢，出优质钢。我先给大伙下点儿毛毛雨，具体厂部会下发文件，到时候我们再正式传达，大家心里先有个准备。今天到这，小刘到我办公室来一趟。”

我不知道陈公然找我干什么，我看看师傅，师傅装作没看见地走了。我跟陈公然来到他的办公室。所谓办公室，其实就是把我们干活的地方用隔板隔开一块，里面只有一个办公桌和一把木制椅子，桌子上放着几本杂志。

坐下来，陈公然说，“你小姨现在干什么呢？”

话问得突然，我以为他要批评我，毕竟比武名次摆在那呢，可他问的却是八竿子打不着的事。

“退休在家呗，她还能干什么。”

“你小姨当初在钢厂可是巾帼英雄啊！”

“班长，你想说什么就说，别拿我小姨说事。”

“我就是想告诉你，当年‘三八’炉是怎么炼钢的。当时，你小姨她们年龄大概在18—22岁之间，白天晚上24小时连续生产，三班倒，每个班生产2—3炉钢。劳动强度那么大，又在高温环境下，投料、补炉、吹氧、取样，还时常被飞溅的钢花烫伤皮肤，烤焦头发，这些你难道不想知道？”

我怎能不知道，我小姨现在说起当年在炉前炼钢，还引以为傲，眼里经常闪着泪花，无怨无悔。

“班长，那都是载入史册的事情。时代不同了，科技在进步，我们不能总是回头看，你说，是不？”

“道理你都懂，可......”

没等陈公然说完，大师兄闯进来，“班长，段长找你呢。”

陈公然有点恼，“你告诉段长，我一会儿就去。”

“他说让你马上去。”大师兄执意不走。

“乱弹琴。你走吧，哪天再跟你聊。”陈公然狠狠瞪了大师兄一样，走出去了。

“怎么样？够意思吧。”看陈公然走远，大师兄有点儿小得意地说。

“你撒谎了？”

“没有，真的是段长找他，不过没说马上。”

“你别指望我会感激你，我们谈正事呢，你这么一弄，帮了倒忙。”

“遭批还嘴硬。”

“我要是有错误，该批就得批，我接受领导批评。”

“我这是狗拿耗子了？”

“你以为呢？”

“别废话，走吧。”

厂区那边传来金属声，既瓷实又坚挺，我们都知道双抢开始了。“抢时间，抢速度。”这是一场战役。国家需要优质钢，其中军工材料还占一定比例，既要满负荷生产，产品的质和量上还要符合要求。

“从现在开始，我们随时待命。”陈公然回来对大家说。

第二天上班，红色标语张贴在各个车间的墙上。“抢时间、抢速度，向成本要效益”、“全员挖潜争效，奋战最后一个季度”、“把好质量关，出好每一炉钢”

诺大的钢铁厂，车水马龙般热闹起来。

双抢活动开始后，为了降低成本，废钢铁成了宝贝。我们去炉前维修，再也没看见一枝花，一枝花去了料场，那里几乎每天都有喘着粗气的货车等待天车卸废钢铁。

我们几乎每天都在空旷宽阔的厂房里维修机器。升腾的烟雾淹没了我们的身形，钢铁碰撞发出的“当啷！当啷！”声淹没了各色嘈杂声，钢铁流水线一派繁忙景象。

那天，我们跳上移动平台，去2号炉抢修。平台高出地面几米高，有时为了躲开运动中的机器，吊车载着我们来回移动，我们猫在平台，厂房下面的人影小得只能看见模糊的身影，没有人有空看一眼下面，所有人都盯着自己手里的活。我递工具给大师兄，板子、钳子、手锤，大师兄和师傅头上冒着汗，抢修时间紧迫，我们都很紧张。载着钢锭的火车呼啸而去，各种机器轰鸣交织。就在这时，意外发生了，我递给大师兄的板子，大师兄没拿住，失手掉了下去，大师兄当时脸就白了。

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每次班前会，班长都会一再强调，在维修现场手里的工具一定要拿住，一旦失手掉下去，就是事故，轻者机器设备遭受损失，重者砸着人后果不堪设想。

我当时也懵了，不知所措地僵在那。上万人的工厂，出事故是常事，但高空作业掉工具是大忌。我们一直在等下面的反应，若砸着人，马上就会传来消息。五分钟、十分钟、十五分钟，事情没有我们想象的那么糟糕，很侥幸，但，事后，这件意外还是被定性为事故，班组那个月奖金全部泡汤。

我觉得我也有责任，毕竟板子是从我手里递过去的，我跟大师兄道歉，大师兄说我添乱，说做错事的是他，与旁人无关。师傅没表态，奖金都扣了，还能说什么。

这件事过去后，没多久我就忘了，可大师兄的样子却完全变了。他面色灰暗，整天耷拉着脑袋，脸上一点儿笑容都没有。从前，他把干活看作是一件特别幸福的事。他跟我说过，一旦没活干，心里就会发慌，咱是工人，工人不干活，还是主人翁吗？我对他的话不感冒，闲着多好，闲着的时间看看书，写点儿东西，是我求之不得的。我劝大师兄说：“谁一生还不犯点儿错，人生没有绝对的完美。”

“你这是说话不腰疼，事没轮到你头上，轮到你，还不一定怎么样呢。”我不管怎么劝，大师兄心里那股劲就是过不来。我劝来劝去，也劝烦了，便再也不提那个茬了。

双抢活动结束后，下了一场大雪。那时我迷上了跳舞，只要有时间就去舞厅。我在舞厅认识了不少哥们，舞厅里，迷人的音乐，像有一股魔力强烈吸引着我。

星期日那天，刚走到舞厅门口，身后有人喊我，回头一看，是大师兄和一枝花，他们两个能在一起我真没觉得意外。自从大师兄比武得了第一名，一枝花对大师兄的态度来了个一百八十度大转弯，开始在食堂里吃饭坐在一个桌子上，后来下班两人一起走，偶尔还能看见一枝花用电动摩托车载着大师兄。种种迹象表明他们谈上了，可我问大师兄，大师兄却不承认。管他呢，若大师兄和一枝花真的恋爱了，我必须恭喜大师兄。

大师兄好像精神不错，脱掉外面的羽绒服，露出一身藏青色西服，还配了条红领带。一枝花说：“你也来跳舞啊！这地方好像不是你这种文人来的地方。”

“哪里，哪里。”一枝花叫我文人，我心里既受用，又觉得讽刺。也许我也和别人一样喜欢听恭维的话，所以，并没有反驳。

舞厅里灯光很暗，我跳完一曲，发现一枝花并没有跟大师兄跳舞，他们在包厢里喝饮料，旁边围着的一群人里没有我认识的。我刚坐下，一枝花就过来请我跳下一只曲子，我没拒绝，谁会拒绝美女的邀请呢。

一曲节奏欢愉的快三，让我们的身形不停地旋转，腾云驾雾般。我们没有说话，笼在晕黄灯光里的脸慢慢长出汗珠。一枝花的表情异常热烈，她似乎想要说什么，终因为气喘没有说出。

音乐停歇的瞬间，一枝花快步走到大师兄身旁，舞厅里的灯光亮起来，进进出出的人嘁嘁喳喳开始讲话，我不想夹在大师兄和一枝花中间，没有告别就离开了舞厅。　

第二天，我刚走进厂大门，迎面碰见老孙，老孙说，“你大师兄受伤住院了，你知道不？”

“不知道。”

“好悬啊，再近一点就扎到心脏了，太可怕了。”

“怎么回事？”我感到诧异。昨天晚上他不是跟一枝花在一起吗？怎么能发生这种事？

经过老孙的描述，我大体弄明白了事情的经过。原来昨天晚上在静和广场附近，警察在抓一名潜逃的罪犯，大师兄送完一枝花回家，恰巧路过，帮警察围堵罪犯，被罪犯刺了几刀，警察赶到，一招制胜，罪犯落网，大师兄却因为伤势严重，住进了医院。

“你知道大师兄在哪家医院不？”

“市第三人民医院。”

“你听谁说的？”

“你师父昨天晚上给你打电话，你的电话关机，后来给我打电话，我们都去了。”

的确如此，昨天晚上我的手机没电自动关机了，没曾想竟出了么大的事。晚上下班，我连饭都没吃就去了医院。大师兄的伤没像老孙说得那么重，只不过腹部被刺了几刀，有一刀扎到了肠子，造成肠道受损。

大师兄见我来，眼皮抬了抬，嘴唇翕动想说话，“别动。”我搬把凳子坐在病床边，一枝花示意我，我没明白什么意思。我握住大师兄的手，一时语塞。

“你在这陪会儿你大师兄，我去外面买点东西。”

昨天晚上大师兄还好好的，转眼就变成这副模样，我有点后悔昨天晚上不辞而别，我若能陪着大师兄，也可能不会发生这种事。现在，说什么都晚了。

一枝花一出门，大师兄就挣扎着要起来，我一把按住他，我以为他口渴，伸手抓起床头柜上的水杯，问他喝水不，他摆手说不喝。

我走到床尾，把床摇高一点，又在后背给他加了个枕头，他显得舒服了很多，可他的嘴唇干得已经起皮，我又端过水杯，想让他舔一口，他说“你别忙了，我现在不能吃也不能喝，只能输液。”

“肠子坏了没啥大了不得的，心不坏比什么都强。”我故意逗大师兄。

“你小子，肠子坏了也不行。”大师兄说话有气无力。

“此肠子非彼肠子。”我说。

“幸亏穿得厚，不然，命就没了。”大师兄感慨。

“还真是，这要是夏天，穿件单衣，还不扎成血葫芦，想想都后怕。”

大师兄虚弱地说：“当时想不了那么多。”

我们正说着，一枝花回来了，后面跟着二师兄和白亮。白亮手里拎着成人尿不湿和护垫之类的东西，二师兄手里拎着水果。

“你怎么也来了？”见着白亮，我不加思索地问。

“弄这么大的动静，我能不来吗？”白亮把手里拎的东西递给一枝花。

“这么说厂里都知道了？”我说。

“嗯，这事传得还能不快啊。”白亮帮一枝花把东西放进铁柜里。

“换药了。”护士这时推车进来，喊了一嗓子。

一枝花说：“小刘，你来帮你大师兄一下。”

我走过去不知道要干什么。“听护士的，她让你怎么做你就怎么做。”说完，一枝花躲了出去。

护士说：“留一个人就行，其他人先出去吧。”说完，翻开大师兄的病号服，打开用纱布盖着的部位，嘱咐我拽住衣服一角。二师兄和白亮也出去了。

“可能会有点疼，忍着点儿。”护士用蘸着药水的棉签轻轻地为大师兄擦拭，大师兄龇牙咧嘴，还闭上了眼睛。

护士走后我损大师兄，“有那么疼吗？你能不能不装？”

大师兄很无奈地向我摆摆手，我趁机又打击了他一下，“师兄，一枝花不在，你收着点儿吧。”

大师兄睁开眼睛。

一枝花，二师兄，白亮从外面走进来，一枝花说：“辛苦你了。”

“唉，这都不是事。”我冲大师兄调皮地挤了下眼睛。

我要走的时候，师傅来了，进门就问：“怎么样了？”，看见我们，又说：“你们都在啊！”

大师兄又要起来，师傅忙制止，“别动，刚做完手术，动不得。”

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我给师傅让座后，看了一下时间，说：“师傅，你吃饭没？”

“怎么，你还没吃饭？”

“嗯，下班就来了，还没来得及吃。”

“那你回吧，还在这靠啥，想让你大师兄请你吃饭那。”

一枝花用疑惑的眼神看着我，我有点儿不好意思。师傅说:“走吧，还赖在这干啥。”

我说:“那我先走了，明天再来。二师兄，白亮你们多陪大师兄一会儿，师傅，你也早点儿回，天黑。”

“走吧，瞧你这啰嗦。”二师兄朝我挥手。

医院到我家不过三里路，我回到家已经半夜,父亲第一次见我醉酒的样子。

大师兄的事被当作英雄事迹上了当地报纸。厂里领导知道后，还专门去医院慰问。大师兄回厂上班后，无形中被人们高看一眼,班长陈公然对大师兄非常客气，对师傅也恭敬起来。师傅自不必说，有这么一个英雄徒弟，脸上有光，哪像我，技术一般，还不求上进，看了几本书，整天臭白话。

大师兄这次受伤后，身体大不如前，有些重活也干不了了，不久，大师兄被安排到了厂技术科。我以为技术科就是召开质量分析会，制定质量管理制度和质量考核措施，或者对产品质量缺陷进行攻关什么的，不必每天下车间干活，这对大师兄来说再好不过了，可大师兄偏偏不按常理出牌，一有机会就下车间干活。我说大师兄“作”，大师兄说:“不下来闹心，”还说，技术科就该深入生产一线，不然，怎么解决生产中的难题。好吧，人家是学霸极的，我无言以对。

“你知道不，我刚参加工作的那会儿，父亲对我说，‘当工人，就要有一门好手艺，把活干好，照样有出息。’这句话我一直牢记在心，不敢有半点马虎。”

得，我不想跟大师兄掰扯。我还是那句话，我和大师兄是两个世界的人。

不久，国家批准，并且已经纳入“九五”规划的技术改造项目开始启动，大师兄忙得不亦乐乎，见他一面都难。

不知为什么，见不着大师兄，我心里没着没落的。有一天我问二师兄，“最近大师兄在干什么？”，二师兄说：“不知道，我也看不着他，如果你想他就去技术科看看呗。”

那阵子，现代化、高效能、高精度、环保型这些新字眼不时往我们脑子里灌，我当时没怎么在意。不久，据说经过不懈努力，厂里提出的“精干主体，分离辅助”，转换企业经营机制，“高起点，少投入，快产出、高效益”技术改造之路已经基本完成。“平改转”、“全连铸”、1780热连轧、1700APS、1780冷连轧等工程先后竣工。这个世界变化真快啊，一晃，我进厂已经有五年了，可我的思维却还停留在多年前，真是辜负了这个伟大时代。可我也不过想想罢了，根本没有危机意识。

一天，我手里拿着一把锉刀，正小心翼翼地搭在一个四方套上，二师兄用胳膊肘捅了我两下，努了努嘴说，“听说一枝花调机关工作了。”

“什么时候？”

“昨天。”

“好事啊！”

“好什么呀，你不替大师兄着急吗？”

“着什么急？”

“进机关就能提干，你觉得一枝花还能和大师兄好吗？”

“为什么不能？”

“人往高处走，水往低处流这个道理你明白不？”

“大师兄也不差啊，技术科，没准过三过五也能提干。”

“吃技术这碗饭，哪那么容易。”

“行了，大师兄的事还轮不到咱俩操心，该干啥干啥去。”我明白二师兄担忧什么，可这事，只有大师兄自己最清楚。二师兄见我这么说，也没了下文。别看我怼二师兄，其实心里也为大师兄着急。这个榆木疙瘩，对自己的事，什么时候能拎清才好。

说来巧了，中午去食堂吃饭，遇见一枝花正和白亮坐在一起聊天。白亮看见我，招手让我过去。

“听说你去机关了，怎么还在这吃饭？”刚坐下，我就问一枝花。

“去机关就不能回来了，厂里哪条规定的？”一枝花又像从前那样对我说话不客气起来，但她的脸上的笑容是灿烂的。

“刘同志，不是我说你，你怎么那么不会说话。”白亮把饭盒送到我眼皮子底下说：“我这有鱼，你夹点儿。”

我没客气，用筷子把白亮饭盒里的鱼都夹了过来。

“你能不能给我留点儿，太黑了吧？”白亮龇牙说。

“你好人做到底，可怜可怜我的胃。”我调笑道。

“不带这么欺负人的吧？”一枝花插了一句。

“我欺负他了吗？他是自愿的。”

“得了得了，你们两个省省吧，一见面就掐。”白亮忙和稀泥。

“啥时候吃你和大师兄的喜糖？我可有点儿等不及了。”调侃是我的强项。

“你没问问你大师兄？”一枝花反问我。

“我想听你怎么说。”我理屈词穷。

“呵呵！没话找话，太虚伪了吧？”一枝花还是辣味十足。不知为什么，我还就喜欢一枝花身上的这股辣劲儿。

对抗、挑衅，想办法为难对方，我怎么觉我和一枝花身上都有这种特质。

显然，我的话碰到了一枝花的痛处，一枝花不理我了，起身去洗饭盒。白亮的头移过来，在我耳边小声说：“你怎么就不明白呢，要问你大师兄和她的事，你私下里问，别当着我的面问，懂吗？”

“不懂。”我有点儿糊涂。

“你们俩还真是一对儿，真应了那句不是冤家不聚头的话了。吃饭也堵不住你的嘴，你小子怎么那么不解风情呢。”白亮很无奈地说。

“你是说我问她那些话多余对吗？”

“你看看，又冲我来了，别当搅屎棍子行不行？人家雨露今天回来是办人事关系的，不是来听你审问的。”

“我审问，我那叫审问，你别上纲上线行不行？我不过是想要她一句实话怎么了？”

“哎呀！你怎么就不明白呢。”

一枝花回来了，“二位，我还有事先走一步，有事去机关找我，告辞。”一枝花说完，抱一下拳，转身走了，带了一阵风。

“哎！我还没说完呢。”我冲一枝花的背影喊，一枝花头也不回地走了。

“行了，省省力气吧，你要是见到你大师兄，好好问问，说不定问题出在他那呢。”白亮拍着我的肩膀说。

“不可能，你还不了解我大师兄？”我说。

“我还真不了解。”白亮回答。

大师兄对一枝花的心思我最清楚，用“痴迷”这个词形容都嫌不够，怎么可能是他的问题，但白亮的话也可能不是空穴来风，难道一枝花跟白亮说了什么？

“是不是一枝花说什么了？”我试图找到问题的症结。

“说什么不重要，重要的是你大师兄到底怎么想。”白亮今天和一枝花一样一直用反问词，想要驳倒他并非易事。

“能怎么想？他做梦都想娶一枝花，谁不知道。”我开始爆豆式吵白亮。白亮看着我，任我怎么说都不搭茬，等我刚刚语速慢下来，他就来了一句，“你还是问问你大师兄吧，问完了再说话。”白亮不急不慢地耸耸肩，笑着说。

我见连续轰炸没有效果，立刻偃旗息鼓。白亮的隐忍，让我有些受挫，我没什么好说的了。

忽然想起师傅说下午要去仓库备料，没跟白亮打招呼我就往回跑，白亮在我身后喊，“你最好去问问你大师兄。”

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钢铁厂要组建股份有限公司并申请上市，真正实现主辅分离，这可是件前所未有的大事。我听说后，心里打鼓，不知道，这次，会不会被边缘化。

企业为实施“建精品基地，创世界名牌”战略，投入了大量的人力和物力。年产1600万吨钢精品基地，热轧板、冷轧板到镀锌板、彩涂板，冷轧硅钢、重轨、无缝钢管、型材、建材等完整产品系列逐渐成型。更可喜的是，以汽车板、家电板、集装箱板、造船板、管线钢、冷轧硅钢为主导的板材精品生产基地也即将竣工。

这天半夜十二点，传动钢坯的减速箱150齿轮出现故障，班组接到任务第一时间进厂抢修。齿轮工艺并不怎么复杂，主要是抠手，加之北方的初春乍暖还寒，齿轮都凝结了。班长陈公然一见这种情况，说，“老孙，弄点劈柴过来，小刘，你把气焊枪拿来，得用火烤一烤，不然这活没法干。”老孙不知道从哪弄来一推杂木，我把气焊枪递给陈公然，陈公然打着火，把木材点燃了。

现场气温很低，这春天的夜凉气逼人，我们早就冻透了，正好趁这功夫用火考考我们的后背和干活的手。互相咬合的齿轮得一个一个排除，班组两人分成一组，替换作业。我钻进减速箱已经多时，师傅叫我出来换别人，我没出去，我想加快抢修速度，天这么冷，若柴火灭了，我们的手就不听使唤了。凌晨六点多故障总算处理完了。

天已经大亮，快下班的时候，大师兄来了。大师兄明显瘦了，眼眶都塌了。大师兄跟师傅不知道在聊什么，也许是累的，我腿肚子有点儿抽筋，从小到大我都这样。我坐在凳子上揉腿，大师兄这时候走过来对我说，“累坏了吧？听说你小子最近很关心我？”

“你还听说什么了？”我听出大师兄的话外音。

“这还不够吗？”大师兄眼睛眯缝着说。

“什么时候有空，想跟你聊聊。”我说。

“好啊，今天晚上去我家怎么样？”

“行，一言为定。”

熬了半宿，回到家，我整整睡了一上午。晚上不到六点，我去了大师兄家。

大师兄住在老城区，这里的房子屋矮阴暗潮湿，厢房更是闻出里面的霉味来。这里住着的大多是钢铁厂的工人。房子好坏不打紧，主要是地处钢厂边上。大师兄是家里老大，父母没钱给他买新房。弟弟生活条件好了以后买了新房，父母跟着弟弟过，这间房子就留给了他。通往旧房的街道两边有公交站点，破败的夜市有卖馄饨的，煎饼果子的，火腿肠的，反正都是能活命的吃食，人来人往好不热闹。我曾对大师兄说，你家就好比住在三江口，人流一拨从北往南过来再向东西分开，一半去了工厂，一半去了铁西，而从西北涌出来的钢铁人流，又会汇在一起朝北过去，人气一直很旺，旺到别的地方没法比，大师兄不以为然。

天已经黑下来，我去街边小吃部买了点儿大师兄爱吃的东西。大师兄做了我爱吃的鱼，一盘麻辣豆腐和一盘青椒炒肉，一瓶白酒。“简单了点儿，你就将就点儿吧。”大师兄招呼我坐下。

“你我什么时候在意过吃啊！”

“就是。”

我们边吃边喝。大师兄先给我讲当前国内形势和厂里现状，我本来打算开门见山问他和一枝花的事，他却先下手为强，滔滔不绝说开了，我连话都插不上。

这还是我认识的大师兄吗？今天怎么了？我干咳一声，想打断他，他仍旧在那里自说自话，没有停下来的意思。从伊拉克战争，到“9.11”事件，再到制裁伊朗，什么霸权主义，俄美对峙，一一罗列。国内改革发展，科技创新他关注程度最高。

我还是第一次听大师兄讲这么多话，耐着性子听了一会儿，终于忍不住喉咙憋了半天的话，“你和一枝花什么时候领结婚证，我可等着吃喜糖呢。”我说。

突如其来的问话，让大师兄脑筋转不过弯，他怔怔地看着我，顿了一下，转过头去，“下辈子吧。”大师兄说。

“你说什么？”我以为我听错了。

“我不想耽误人家。”

“就因为她去了机关？”

“不是。”

“那是什么？你追了这么久，马上修成正果了，你这闹得是哪一出啊？”

大师兄憋了半天，脸胀通红，似有难言之隐。

“吵架了？”

“不是。”

“她又变卦了？”

“不是。”

“哎呀，你要急死我呀，到底怎么了？”

“我......我可能不能生育了。”

晴天霹雳，我愣住了。“你说什么？”我又问了一句。

“我没告诉雨露，我只说我们两个不合适。”

“你怎那么傻呀，去医院了吗？医生怎么说的？”我急了。

“上次出事以后，医生就说了，不过没旁人知道罢了。”

“上次？见义勇为那次？”

“嗯。”

这么大的事，大师兄竟瞒得死死的。也难怪，毕竟是个人隐私，这种事，叫个男人都不愿意让别人知道，今天，若是不是我逼得紧，大师兄恐怕是不会说的，很难想象，这段日子大师兄是怎么扛过来的。

一时沉闷，我们都不说话。大师兄够倒霉的了，我还无意中在人家伤口上撒了一把盐，我有点痛恨自己，是我的莽撞让大师兄如此难堪，此事若轮到我头上，我还能像大师兄那么坦然吗？将心比心，我他妈简直不是人。

我还在内心骂我自己，大师兄那边又恢复了常态，他又开始讲钢铁厂近期项目和远期规划......

“大师兄，咱能不能多看几家医院，看看别家都怎么说，一家之言未必可靠。”我心有不甘，既然窗户纸已经捅破，索性无为而治。

“没用的。”大师兄的坦然更让我感得现实的残酷。

“没试过，怎么知道？”我坚持我的想法。

“我自己的身体，怎能不知道。”大师兄的目光凝视着我，看得我心里发冷。

我无话可说，只能喝闷酒。大师兄去厨房端来一碗汤，“喝点儿，暖暖身子。”大师兄说。

我一直在想刚才大师兄说的话，情不自禁来了一句，“去北京，我陪你去北京看看，那里有全国最好的医生，我就不信治不好。”

“你别总想我的事，还是想想你自己。雨露其实一直喜欢的人是你。”

“一枝花喜欢我，怎么可能？这简直是天大的笑话。”我想起跟一枝花的几次交锋，那才叫冤家路窄呢。

不对，等等，我想起白亮说过的话，“哎呀！你怎么就不明白呢。”“你还是问问你大师兄吧，问完了再说话。”还有，一枝花说的，“你没问问你大师兄？”这会儿，我似乎明白他们话里的意思了。难道他们都看出来了，只有我还蒙在鼓里？

简直匪夷所思，一枝花是哪根筋搭错了，喜欢我这个毛头小子。

“你别看她对你一直很冷，其实，那都是表象。你也一样，你们两个还真像。”

“我？我有吗？”

“你自己就没觉得？你对她的关注已经超越了同事和朋友，你细想想。”

我无言以对，是被大师兄的说中了，还是......

“我觉得你们两个很合适，有共同的爱好，将来共同语言也少不了。”

“等等，等等，你别先忙着下结论，你就告诉我，一枝花明确向对你说过她喜欢我吗？”

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“真是个傻小子，你当雨露会那么浅薄，眼里、心里都有还不够吗？”

说服不了大师兄，我也说服不了我自己。女人心，海底针，一枝花到底怎么想的，我心里真的没谱，我更愿意认为那是大师兄的想象。

从大师兄那出来，我还是晕乎乎的。街边的灯光在黑暗中闪烁，一辆电车拐进终点站的弯道，几个年轻人推着自行车过摩电车轨道一同走进住宅小区，刚刚还寂静的小区突然拥挤起来。

两个星期之后，大师兄结婚了，女方是大师兄青梅竹马的邻居，也就是大师兄父母给他物色的那个叫王霞的女人。女人虽然长得不是如花似玉，可样子不难看，人品据说也是一流的。

婚礼是在一家叫明明酒店举行。我去得早，主要是帮大师兄忙活一些杂碎事。比如：烟、酒的发放，给来宾让座位什么的。我正忙着，有人喊我，扭头一看是一枝花，我被一枝花喷薄的热情烤得脸发烫。在与女性接触中，我一直都是放得开的，而在一枝花面前却总是束手束脚。好多人在跟一枝花打招呼，二师兄见状忙过来替我解围。他把一枝花让到老孙他们那桌，回到我身边，捅一下我后背说：“你去跟一枝花聊会儿，机会难得，这有我，乱不了的。”

“要去你去，少拿我打擦。”我怼了二师兄一句。我可不想成为众人眼里的第三者，回避还来不及呢。

“不知好歹，枉费我一片好心。”二师兄说完，转身走了。

一枝花在跟老孙他们聊天，不时会往我这边撩一眼，我装作没看见，直到婚礼结束我也没跟一枝花说一句话。在大师兄和一枝花之间，我的角色特别尴尬，我甚至有些心虚。

我随众人往酒店外走，一枝花在后面喊我，我装作没听见，继续往前走。这会儿，我头晕，看什么都是重影。一枝花拽住了我的胳膊，“少装傻，叫你没听见啊？”

一刹那，我觉得她就是隋弋，我的初恋。我们已经好多年没见，这会儿狭路相逢，多么不可思议。

“这么多年你去哪了？”我问。

“什么？”

“你妈说你去了南方，你啥时候回来的？”

“你到底要说什么？”

“别逗了，你难道不知道我要说啥？当初是你妈生生把我们拆散的，那会儿你可不像现在这样装傻充愣，你说，你还会回来找我，你这是回来了。”我说得越来越激动。

“刘文，你醒醒，你怎么了？”一枝花摇我的胳膊。

一枝花把手伸过来，摸我的头。我吁了口气，幸好，我不发烧。

一枝花拍拍我的肩膀，“走，我们去那边说。”她的声音变温柔了。

“有什么话就在这说，我现在可帮不了你。”我耸耸肩，露出一副漫不经心的表情。

“这不方便，人来人往的。”

“怕什么，当年在台上那么多人你都不怕，还怕这点儿人。”

“走吧。”

“我不走，我等大师兄。”

“你大师兄这会儿正忙着呢，没工夫理你，走吧。”一枝花继续拽我胳膊，我被她拽得离了歪斜的。我失去了方向感，竟不知道自己在哪里。

一枝花笑了，她笑起来真好看。我对冲我笑的人都有一种好感，尽管她的笑带有讽刺意味。

一枝花把我拽进一家咖啡店。这家咖啡店是新开的，里面的陈设雅致。我们刚坐下，服务员就来了。

“给这位先生来一碗醒酒汤，再来两瓶矿泉水，两杯拿铁。”一枝花对服务员说完，又要了一盘毛嗑。

“好，稍等。”服务员走了。

“我告诉你，我现在在钢铁厂上班，每天跟钢铁打交道，我身上也具有了铁的特质和钢的纹理，你满意了吧。”

一枝花嘴角挂着平静的笑意说：“我满意有什么用，你自己满意才最重要。”

“我他妈不满意，我......”我突然觉得对面不是隋弋。

“你不是隋弋？”我盯着一枝花的眼睛说。

“我不是。”嘴角的笑意又涌上来。

现实从来残酷，我一下子掉进冰窟窿里。我重新审视对面那张漂亮的脸蛋，我没法想象一个漂亮女孩像个保镖似的尾随我，进而把我挟持到现在这种地方。我心怀叵测地想象对方为什么这么做，目的何在？但我心里依然迸发出绚烂的火花。

“你的吉他呢？”

吉他，她竟然知道我会弹吉他。她到底是谁？

“吉他砸了。”我不能让她牵着鼻子走，此话题应该到此结束。

“醒酒汤来了。”服务员用托盘把东西拿上来。

“什么醒酒汤，我没醉。”

一枝花拿过来一只杯子，往里面倒了一些液体。“来，喝吧，喝完你能好受些。”

迫于压力，我喝了一口，味道还不错，我又喝了一大口，因为喝得急，我被呛得直咳嗽。我捂住嘴，生怕自己吐了。我的脸现在一定浮肿了，我的这个毛病也是小时候留下的。五岁那年，我得了哮喘病，一年大概要住两次医院。我每次犯病都会咳得震天动地，咳的时间长了，脸上就会浮肿得厉害，母亲为了治好我这个病，不知用了多少偏方，可是，总不太见效。母亲愁得三十出头两鬓就生出了白发。长到十几岁后，我的病慢慢地好了，但是，只要咳嗽，我的脸部都会有浮肿。

一枝花已经喝完两杯咖啡和一瓶矿泉水，那盘毛嗑也快被她嗑完。她用手指在我眼前晃了两下，“好多了吧？看看我是谁？我可不是什么隋弋，你看清楚喽。”

咳嗽停止后，我慢慢抬起头，这会儿头脑似乎清醒了。

“你知道隋弋？”我问。

“方才你自己说的啊。”

“我......”我自知失态，想必一枝花的忍耐刚才已经到了极限。

“不好意思，刚才我糊涂了。”证实是一枝花后，我有点儿不好意思，脑海里迸发出的绚烂火花灭了。

“开什么玩笑，你可不糊涂。”一枝花娇嗔地说。

“得罪得罪，今天喝多了，还请您老人家高抬贵手。”我的脸一刺一红。

一枝花把正喝的咖啡杯子放到一边，扯下脖子上的围巾，逮住我的目光，“我知道你今天为什么喝多了。”

“高兴呗。”我对一枝花的试探极力回避。

“只是高兴吗？”一枝花有理由不相信我说的话，高兴两个字概括不了我当时的情绪。

“那还有什么？”我回答的底气不足。

“原因嘛，我看不必明说了，你我心里都清楚。”一枝花有意把涌到喉咙里的话咽了回去，含糊不清地说了一句。我本来等着她直观陈述，她却收住不说了，我有些气馁。我调整了一下气息，把最后一点儿醒酒汤喝完，站起身说：“对不住，我去趟卫生间。”

我不是酒喝多了，是没喝对劲儿，这会儿，胃里翻江倒海般难受。来到卫生间我就吐了，吐得五脏六腑都抽抽了，还鼻涕一把眼泪一把的。我打开水龙头，洗了把脸，对着镜子弄好头发，回到座位上。一枝花给我倒了一杯矿泉水，我执意要喝咖啡。“大师兄这回可修成正果了，新娘子长得也不赖，可以安心了。”我说这话时，心绪复杂。大师兄不知下了多大决心才走了这步棋，他自然是为一枝花好，可一枝花未必知道大师兄的心。

一枝花用眼睛死死盯着我，盯得我心里直发毛，“你真那么认为？”

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“当然，你都看到了，这不是我主观臆断。”我不敢看一枝花，连说话的声音都变小了。

“虚伪！”一枝花从牙缝里说出两个字。

这已经不是一枝花第一次这么说我了，我也觉得自己虚伪，我不敢承认对一枝花的感情，我只能把她想象成隋弋，我宁愿趴在维修平台看她操控天车的飒爽英姿，在胡思乱想的中，聆听钢铁厂隆隆转动的机器和开过来的火车咆哮喘息的声响，或者埋在暗处，从别人嘴里听有关她的一切，也不愿意在她面前暴露自己一丝一毫的心思。我替大师兄惋惜，一枝花是他一生挚爱，他怎么说放下就放下了。我没学过心理学，没有洞悉别人心灵的本事，大师兄的所作所为，我真的看不懂。那么，一枝花懂吗？

“服务员。”一枝花打断短暂的沉默。

“请问，您需要什么？”服务员恭敬地问道。

“结账。”

钢铁厂为解决主辅分离，在宫口市建了一个自主设计、技术总负责、工艺技术最先进、装备水平和产品档次最高的现代化全流程钢厂。今天召开全厂中层以上干部动员大会，宣布宫口市钢厂的工人从现在的钢铁厂里分离。

下午，班组传达了厂里决定，人员采取自愿和指派相结合的模式，年龄不限。这下，厂里开锅了，大家都在议论要不要去宫口市钢厂。有家眷的，恐怕暂时要分居两地，没有家的年轻人想去，钢铁厂也不一定放行，人员配备体现“老中青”原则，不搞一刀切。

师傅问我去不去，我说听师傅的。

“老天爷，这是个机会啊！”二师兄跃跃欲试。

师傅看了看我们两个说：“想去可以报名，能不能让去，那是上面的事，想不想去，是自己的事。”

说心里话，我不想去。到一个陌生环境，就要重新建立起新的人事关系，那跟从头再来没什么两样，我没有信心也没有精力重建这样的关系体系。二师兄不一样，他天性活泼，好交际，遇事沉稳，不偏激，还有一张巧嘴。

“师弟，你去不？”二师兄问。

“看情况，不一定。”我撒谎。

“错过现在，不会再有机会，我看，我俩都去报名。”二师兄兴致不减。

“你去吧，我还没考虑清楚。”我没二师兄的兴致。

“还考虑啥，新钢厂没有负担，哪像我们这，包袱沉重。”

“你说话过过脑子，别乱讲话。”我看看师傅。

“去不去自愿，谁都别强求。”说完这句话，师傅头转向我，“最近见着你大师兄没有？”师傅问我。

“没见着。怎么了？”我觉得今天师傅怪怪的。

“他和你投缘，你抽空去看看。”师傅说。

我隐隐约约觉得师傅的话有所指。一想到大师兄那天跟我说的“不能生育”，心一下子悬起来，大师兄是不是出事了？

下了班，我就给大师兄打电话，说要去家里看看他，他犹豫了一会儿说，“改天吧，我今天晚上不能正常下班。”

我无话可说，感觉哪不对劲儿，又说不上来，再细想刚才大师兄说的话，好像也找不出什么破绽。

我想给一枝花打电话，可又觉得不妥，他们之间毕竟是过去时了。

大师兄到底发生了什么？师傅为什么不明说？千万个问号在我脑子里打转，我有点想不明白。第二天，我又约大师兄，大师兄还是推脱了。

到底怎么了？迄今为止，我没干过打听别人隐私的勾当，那不是我的风格。我虽然喜欢夸夸其谈，将自己看过的书渲染给人听，以此佐证，自己与别人不同，可眼下大师兄到底什么情况？

几经周折，大师兄经不住我再三叨扰，答应见面聊。

大师兄看上去瘦了一圈，我心跳一下，有点乘人之危的感觉，略觉不安。大师兄很坦然，主动问我想知道什么，大有“行到水穷处，坐看云起时.....”的意思。我被他问得讪讪地，好在我们之间的友谊深厚。

终于弄明白了。事情经过大致是这样：

大师兄这个老婆王霞知道大师兄不能生育，跟大师兄结婚后，一直想领养个孩子，大师兄同意。王霞想从她姊妹的孩子中过继一个，不管怎么说，还有点血缘关系，自己也放心。可姊妹几个以前并不知道大师兄不能生育，听到这个消息就炸了。“凭什么呀？你一个大姑娘，不明不白地，不知道的还以为是你的毛病，一个女人不能生孩子，不知道有多少人戳你的脊梁骨呢。再说，本来就不是你的毛病，你为他遮掩什么呀，说出去让人家笑话。离了吧。”姊妹们商量让王霞离婚。王霞不同意，跟姊妹们闹僵了。大师兄觉得王霞姊妹说得对，他检讨自己太自私，不该耽误王霞，王霞却死活不同意离婚，大师兄就想了一个招数：他把以前写给一枝花的情书拿出来让王霞看，王霞看罢，骂得大师兄狗血喷头，就是不离婚。

“那，你怎么办？”我虽然语气平和，可我仍然感到自己有可能冒犯了大师兄。这些事他本可以烂在肚子里的，经我再三纠缠，却不得不暴露在光天化日之下。

此后，我俩都有些心照不宣的小心翼翼。对我的冒犯，大师兄一概承受，可我不能原谅自己。原来我一而再，再而三地跑过来，是来围观大师兄胸口上的创伤的，我极力想给他一些解释，用最舒缓的口气，大师兄却满不在乎地说，“生活对我不薄，我挺幸运的。”

“你怎么样？报名去新钢厂没有？”大师兄飞快转移话题。

“没有，我还没想好。”

“我可能要走了，第一批名单很快就会公布。”大师兄想分担我心里的重荷。

“这么快。”话题转移成功，我舒了口气。

“不快不行啊，谁先占领市场，谁就占得先机。”

我对这个话题不敢兴趣，我不想就这么把自己打发了，我的想法是，或留在钢铁厂，或去南方。这话我不能跟任何人讲，包括大师兄。

大师兄本来是个不爱讲话，不善交际的人，可这会儿，他跟我讲得没完没了。对了，就像上次，他要把一枝花推给我之前一样。

我一直等他能跟我说点儿别的什么，可他的话题始终没离开钢铁厂。

我忽然想起我刚进厂那阵子，师傅教我技术，大师兄在一旁偷看。没多久，大师兄背地里嘟囔师傅偏心，还问我，“你跟师傅关系不一般吧？我看他对你跟我们两样。”我说：“什么一样两样，我不稀罕。谁要能替我上这个班，我一定搭个板把他供起来。”大师兄说：“你小子真不识抬举，辜负师傅了，我们想让他多教点儿，他也不一定肯呢。”大师兄越这么说，我的反叛心里越重，三年学徒，时间长着呢，不在一时，师傅不管怎么教我，我都不上心，反正看在我老爸的面子上师傅也不能把我怎么样。没想到，师傅开始晾着我了，修轧辊，锉备件，钻眼，师傅只让大师兄和二师兄跟着他，看都不看我，后来，我向师傅承认错误，师傅说我心不在工厂，还是一边玩去吧，没法子，我只得回家求我老爸，师傅这才饶了我。

大师兄和二师兄都去了新钢厂，大师兄除负责技术，还被提拔为车间主任。我和师傅留下来，并到别的班组。

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十月五日是师傅的生日，鉴于师傅马上退休，一些哥们和班组老人儿想为师傅祝寿，地点定在胜利宾馆对外餐厅。

大师兄没来，说是主体车间生产的船用钢正申请船级认证，外国专家马上就到，离不开。

我和二师兄坐到一桌。我把嘴巴凑到二师兄耳朵根儿问，“最近过得怎么样？”

“挺好的。”二师兄说。我还要再往下问，看见一枝花来了，她远远跟我们打招呼。

一枝花显然是精心打扮过，一件银灰薄呢大衣，里面裹着一件高领白绒衣，轻盈盈闪过来，走到我们近前，跟二师兄握手，不由分说，坐到我身边的空位上。我对此没有任何准备，一枝花坐下后，问二师兄，“你打算什么时候回去，我正要去那边钢厂采访。”

“明天就回去，你要不嫌弃的话，可以坐我的车。”二师兄说。

“那可太好了，我正愁不知道怎么走呢。”一枝花跟二师兄并不太熟，二师兄主动邀请一枝花，不用分析，也能知道其中缘由。

我对一切悬而未决的事都抱有怀疑的态度，我甚至怀疑一枝花的用意。“你又冒什么坏水？”我盯着一枝花的眼睛，低声问道。一枝花嘴角挂着吟吟浅笑说，“冒坏水也需要胆识，要不，你也冒一个。”她抬眼四处踅摸一圈，指着我师傅，“你师傅今天精神好得很呢，你可千万别破坏这里和谐友好气氛。”

“你少打大师兄的主意，别再把他推到风口浪尖上了。”

“你指的什么？我说要找他了吗？”

“我只是提醒你。”

“有那个必要吗？领导安排我干啥我就干啥，难不成你也想做我的领导？”

师傅正站在前台招呼厂级领导。厂领导能来，完全出乎所有人意料。不用问，这一定是一枝花的杰作。作为普通工人，有厂领导来祝寿，还是开天辟地头一回。

一枝花一脸得意，二师兄和我都傻傻地看着。领导讲完话，我们情不自禁鼓掌，场面令人感动。领导恭恭敬敬地敬师傅酒，面子给的够足的。我和二师兄碰杯，各自喝下一大口。喝光啤酒，我们又开始喝白酒，起身道别的时候，一枝花要替二师兄开车，二师兄略微迟疑了一下，还是把钥匙交给了她，我不想坐二师兄的车，自己打车回家了。

这一夜我睡得昏天暗地，第二天近中午的时候，被一阵电话铃声吵醒。我拿起电话，睡眼朦胧地“喂”了一声，对面竟是大师兄的老婆王霞。王霞说：“小刘你现在有时间吗？有些话憋在我肚子里好长时间了，想找你聊聊。”我裹着睡衣，从床上爬起来，问她什么事，她说还是当面说好，电话里一时半会说不完。

我说，“这样吧，我今天休息，才起来，吃完午饭再定好吗？”

王霞马上说：“下午一点我在中心广场喷泉右侧等你，不见不散。”不容拒绝，王霞说得很干脆。

“好吧。”

撂下电话，我急忙起来刷牙洗脸，胡乱吃了几口饭，抬头看一眼镜子中的自己，戴上眼镜，又检查了一下头发。

中心广场人很多，我到得早了一点。我在广场的花坛前坐下，看着那几个放风筝的老人。王霞很快也到了，她不好意思地说：“抱歉，打扰你休息了。”

我说：“没事，我睡好了。”

“这好像不是说话的地方，我们去对面的真锅咖啡馆吧。”

说起来，我对这里并不陌生，我和隋弋以前来过，只不过那时这里叫新风餐厅。今天能赴约前来，完全是因为大师兄的原因，我知道，若没有重要的事，王霞不会找我。

坐下来，我要了一杯水，王霞自己点了一杯拿铁，她问我喝什么，我说：“来杯浓缩咖啡吧。”

王霞开始向我倾诉，都是有关大师兄的种种。面对一个即将失去控制的女人，聆听是对她最大的安慰。

“小刘，你大师兄跟我结婚后很少回家，没去新钢厂前，一星期能回来三天，去了新钢厂一个月也不回家一次。”

“大师兄是厂里技术骨干，忙是一定的。”我极力想为大师兄开脱

“有一天晚上，快半夜了，我问他在哪呢，他说在厂子，可我在电话里没听见机器轰鸣声。这倒也罢，可能他正在休息，或者正在回家的路上，可他回来总得给我做出点儿解释对吧？每次开资他把钱扔下就走，每次都是我硬塞给他点儿零花钱。你说一个大男人，兜里没有点儿钱怎么出门，怎么与人打交道。有的时候，我问他钱够不够花，他说他每天三点一线，除了中午在食堂吃饭，没地方花钱。有的时候，我做好他最爱吃的饭菜等他，他却偏偏没回来，不知道是天意还是人为。”王霞说到这，喝了一口咖啡。

“记得有一次洗衣服，我在他兜里发现了一张诊断书，我问他什么时候病的，病了为什么不休息，他说是医院弄错了，把他和另外一个人弄串了。他为什么就不能说句真话？我实在弄不明白。”

这话我还真接不上来。从她的叙述中，我并没有觉得大师兄有何不妥。

“我可能不该跟你扯这些。就像去新钢厂前那阵子，他几乎每天晚上回来都很晚，有一天我问他昨晚去哪了？他回答我说和你们几个师兄弟喝酒去了。过后我发现他身上青一块紫一块的，原来他在厂里干了半宿危险的活。他为什么要骗我？为什么要说谎？他在大家眼里是个大好人，家里家外，人人都说他脾气好，涵养高，也从来没说我一个不字，可正因为如此，我才觉得自己委屈。”

“最开始我是不愿意他去新钢厂的，咱们结婚才一年，关系还不稳定，分居对谁都没好处，你说他说啥？他让我把工作辞了跟他走。你说，他怎么那么自私，他的工作是工作，我的工作就不是工作。相夫教子，夫唱妇随那是旧社会，现在都什么年代了，女人脱离社会，经济不独立能有安全感吗？你说对不？”

我无法判断她跟我说这些话的动机，更怕曲解了她的意思。她的这些话听着像似在抱怨，细琢磨部分是在跟别人分享。

“对了，我问你，你大师兄是否有流鼻血的毛病？”

“不知道，至少我没见过。”

“那就奇怪了。”

“怎么了？”

“我给他买过一件雅戈尔衬衫，有一天，我收拾衣柜，发现衬衫卷成一团扔在衣柜里，我以为是脏衣服，抖搂开一看，上面蹭了好大一片血。我问他是怎么么回事？他说蹭了一身鼻血，怕我说他，就藏在衣柜里了。你说，我有那么厉害吗？一件衬衫我还能吃了他不成。过几天，又一件衬衫不翼而飞，这回我没直接问他，听隔壁王奶奶说，他把衬衫给了总在我们这块儿捡破烂的老头。”

“这还不算完，还有更过分的。有一天是休息日，我想彻底打扫一下房间，床底下、旮旯处这些平时清扫不到的地方我翻腾一遍，竟翻出他写给雨露的情书。你说，我们都结婚这么长时间了，这种东西他怎么还能留着，至少别让我看见，可他偏偏留下来，这不存心恶心我么。我拿着那些信问他，你猜他怎么说，他说自己本来就不是什么好人，跟我结婚纯粹是为了让雨露死心，如果你觉得委屈，咱们就离婚。”

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讲到这，她眼里有了泪光，让人感到她随时会哭泣起来。我不知道该怎么办，劝不是，不劝也不是，陷入进退维谷之中。

我不知道王霞想求证什么，在我看来，所有发生的事情，都没有出乎意料。大师兄是那种生活纯粹的人，用好善乐施来形容一点儿也不为过。我没有道德绑架的意思，大师兄就是大师兄，他活不成别人眼里的样子。

我忽然想起昨天晚上一枝花说今天去新钢厂，我看了一眼腕上的手表，已经下午二点多钟，这会儿她和二师兄早该到了。

王霞见我看时间，问我，“你有事吗？有事的话，就不耽误你了。谢谢你听我唠叨，只求你别把我当成怨妇。”

“哪里的话，嫂子，你是没把我当外人才说这些话。我没事，你要愿意说，我陪你，不必介怀。”我面上平静，内心早就折腾开了。

“你大师兄就说你善解人意，难怪雨露会看好你。”王霞说的看似漫不经心，实际上也许这就是她今天找我的目的。

场面陷入尴尬，我小口嘬着咖啡，竟无言以对。

“听说你大师兄又成了典型，钢铁厂这边马上派人去宫口钢厂采访。模范啥的我不稀罕，我就想让你大师兄回这边来。”

这时候二师兄打来电话，说一切顺利，正跟大师兄在车间呢。王霞没听出电话那头说什么，也许她觉得时间差不多了，笑着说道：“小刘，你忙，打扰你半天怪不好意思，有事你就走吧。”

“好，那......一起走吧，我送送你。”

过了这条街就能看见那幢大厦，我喉管开始发痒，想咳又咳不出来。这条街长得怎么走也走不完。手机响了，是雨露打来的，电话里传出女儿的声音，“爸爸，你在哪呢？怎么还不回来？”

“宝贝，爸爸还有点儿事，告诉妈妈，我稍晚一点回家。”我咳嗽了一声。

“好的，爸爸再见！”

我继续往前走。这条街两边堆满了歌舞厅、美容店和各类小吧。神色各异的人匆匆而过，就像时光和时空的流水从我身边流过。

我现在在报社上班，是工交部一名记者。2011年下半年，钢铁行业寒冬正式来临，钢铁厂当年亏损。酝酿已久的人事改革终于拉开帷幕。那阶段，我的诗歌频繁发表，后来，经不住南方朋友的好意，我前去应聘，在广州进入一家媒体做策划，我以为我的那些诗歌找到了归属。在那里，我通常会被介绍给陌生的朋友，这是诗人刘文，我跟他们握手、寒暄、问好，很快，我发现我还是总想着我的钢铁厂。离开钢铁厂，我的那些诗歌成了无源之水，文字也不再生动，离开钢铁厂我什么都不是。我孤独、失眠、患得患失，只在意撰写的策划案能否被通过。我不再为热爱而写作，仅仅当它是跳板，可是，不管我怎么努力也进不了体制，只是个编外人。就在我迟疑要不要继续留在广州那些日子，一枝花来了，一枝花通过关系进到这座城市的一家报社。一枝花还是一副踌躇满志的样子，我则显得有些狼狈。我在广州没有房子，没有车子，没有位子。一枝花每周都会来看我，坐在一枝花面前，我很惭愧，我想向她道歉，请她原谅我从前无可救药的冷漠，可我说不出口，我死要面子活受罪。通过一段时间的交往，一枝花了解了我的处境，有一天她打电话给我，问我想不想回安城，她说已经替我联系了一家报社，并以借调的名义做一名见习记者。再后来，我和一枝花，不对，应该叫雨露，现在是我太太走到了一起。

明天是钢铁厂恢复生产七十周年，报社要组织记者和一个作家团去钢铁厂采风。为了提前做功课，今天晚上我邀请二师兄面谈，二师兄现在是三炼钢厂副厂长，我调出时他从新钢厂调回，担任了车间副主任，算得上是顺风顺水，前途一片光明。

见面二师兄就给了我一拳，“你小子看上去不错啊！我以为你去南方不会回来了，真没想到，还是故土难离吧？”十几年一晃，我们都老了，回忆起当年，我和二师兄感慨良多。二师兄说：“当年你若不离开，这会儿兴许也能混个中层干部，不过，那样你的文才就被埋没了。”

“什么文才，不过混口饭吃。”

“还那么自谦，这倒是你的风格。”

“听说大师兄去了钢厂下面的附属企业，到底是怎么回事？”我问。

“一言难尽。”二师兄感慨。

“至于吗？”我道。

“你不知道，当年新钢厂由于参与国家重点工程建设，开发出来的管线钢产品，拓宽了蜗壳钢板市场覆盖面。后又同老钢铁厂一起参与中石化出川线管线钢工程，全年供应 X70 管线钢 8 万吨。先后在国家石油战略储备黄岛基地、曹妃甸、镇海岚山工程中中标。参与郑西铁路客运专线用钢轨招标工作，并一举中标 6 万吨时速 350Km/h 、 60Kg/m 、 U71Mn （ K ）定尺 100 米长高速钢轨。还与中国石油、中国石化、大连船舶、中集、大庆油田、华北油田、一汽、海尔等一大批国内知名企业建立了战略合作关系。公司内部运营的条件明显改善。钢铁厂和宫口新钢厂多点布局、优势互补，在稳定原有直供企业的基础上，努力开拓新市场，拓宽销售渠道，推进了战略合作。那几年钢铁厂难啊！可再怎么难也挺过去了。”

二师兄口若悬河，讲起来一套一套的，可还是所答非问，弄得我一头雾水。

“大师兄到底怎么回事？你倒是说啊！”我有些急了。

“还不是身体拖累的。那些年在新钢厂他不分白天黑夜地干，最后老毛病又犯了，不得不再一次做手术。”

二师兄顿了一下又说，“他的肠损伤变成了慢性肠炎，经常发作，后来一直便血。你知道的，第一次手术已经将部分受损肠道切除，第二次就没那么简单了。他休息大概一年多。一年里，世事瞬息万变，钢厂也一样。”

“什么意思？下岗了？”

“不，是调离岗位，离开了一线。”

“工资没以前挣得多了？”

“那自然，一线和二线的工资还是有差距的。当然，这不是主要原因，你也知道，咱们钢厂人才济济，随着新设备的更新和新技术的广泛应用，不学习，就会落伍，当然，我不是说大师兄，大师兄的技术到什么时候都是一流的，我说的是我。厂里派几个人去进修，不知道为什么没选大师兄。大师兄也想与时俱进，找领导发了一顿牢骚，但没起什么作用，正巧他老婆王霞生孩子，他那点想法也就放下了。”

“什么？你说什么？大师兄有孩子了？”

“可不是，这有什么好奇怪的？”

我很诧异，雨露怎么连个口风都没露呢。我想起大师兄当年跟我说的话，他当时那么笃定他不能生育，还说是医生说的。如果真的是医生说的，那么现实证明医生的结论是错误的，我有点儿糊涂了。有些话，我不能跟二师兄讲，那是我和大师兄之间的秘密，现在看来，那秘密没能经得起时间的检验。我甚至怀疑大师兄当时只是功能障碍，而他却把他的假想说成是医生说的。不管怎么说，这是天大的好事，我应该祝贺大师兄才是。

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二师兄说大师兄特别忙，能不能有时间还不一定。这家附属企业虽小，但大师兄的位置很重要，厂里大事小事对他依赖的程度都很高。

第二天，我随代表团走进钢铁厂。一行人在厂领导的带领下走进连铸车间，又转到炉前。有工程技术人员反复介绍各种设备的应用和出钢、铸钢流程。厂房里马达声声，电机轰鸣，突然，远处清晰的叮当声让我觉得那么熟悉，它几乎是我的另一张脸。过一会儿，从车间里走出来三三两两着白色工装的工人，看着他们，我既觉得熟悉又觉得陌生。我原先是他们其中的一员，现在，这里不再是我的一部分，它们再也不需要我了。一种潮热的东西涌入我的眼眶，我从来没有像现在这样爱这个地方，抑或我从来都不知道我是爱这里的。

天车过来了，伴随着一串哨音。庞大的生产线，齿轮咬合着齿轮，传送带把刚出炉的钢水送到轧钢车间。我抬头仰望，巨大的生产线绵延起伏，钢铁撞击声、车床声、落锤声交错不断。天车工目光像钢铁一样坚定，他的脸绷得紧紧的，让我想起我的太太雨露，想起大师兄，想起师傅。

采访结束回到报社，我迟迟没有动笔。大师兄的影子始终在我眼前晃悠，用钢铁厂反应我们的时代，没有大师兄，我觉得似乎少了点什么。

二师兄说得没错，大师兄真的难得一见。我打过若干次电话，要么没人接听，要么没有时间。

大师兄算得上是个和善的人，和善到我用出格的言辞刺他一下，他都不生气。可现在，他人为的制造距离，不让我走进他，我还拿他一点儿办法都没有。

整个下午我都在思考稿子的事。找不着大师兄，这会儿我想跟总编商量一下，能不能多给我一点儿时间。我刚要抓电话，电话铃响了，是二师兄打来的，他问我找到大师兄没有，我说没有。他说，“给你一个线索，你找王霞，让她帮你。”

“这倒是个办法，可我怎么找王霞？”

“我给你王霞的电话号码，你直接联系她。”

放下电话，我考虑再三，还是下不了要不要给王霞打电话的决心。

晚上回家吃完饭，我继续联系大师兄，还是联系不上，雨露一旁忍不住说了一句，“这有什么为难的，去他们厂找他，不信找不着他，还值得把你愁成这样。”

“去他们厂我怕给他添麻烦，再说，说话也不方便。”

“有什么不方便的，你就公事公办，拿着记者证，找他们领导说明来意，只要见着面，他还能撵你不成。”

“这不好吧？有利用职务之嫌。”

“你要有这么多顾虑别找他好了，多大点儿事，一篇稿子，少了他你就写不成了？”

“这么多年没见，我也想他了，顺便聊聊他在新钢厂的事，一举两得，多好的事。”

“那你就等着吧，等他找你。”雨露说话还是喜欢“横”着出来。

我知道雨露说的是气话，我把目光从她身上移开，看着窗外，犹豫要不要给王霞打电话。女儿这时喊妈妈，雨露起身去了客厅。我踌躇片刻，还是没打。

旧时的印记太深刻了，至今我都没有忘记王霞唠叨大师兄那个下午。那时，他们的关系很微妙。后来的事，我在广州断断续续听说了一些，也曾为大师兄担心过。现在想想，我的那些担心多么多余，时间是生活的最好见证，人家现在连孩子都有了。

突然接到大师兄电话时，我正在跟总编商议稿子的事。

“快过来吧，我想见你。”大师兄说。

总编问我是谁，我说是我大师兄，总编说，那你赶紧去吧，稿子的事回头再说。我忙问大师兄现在在哪，他说在家。

门是开着的。我进了屋，大师兄正在烧水，准备沏茶。见到我，脸上立刻堆起笑容，“坐吧，喝茶。”他把第一遍茶水倒掉，将留有茶香的玻璃杯放到我面前。他又瘦了很多，脸上的颧骨都突出来。屋子里很干净，东西摆放得也很整齐。没见着王霞和孩子，我问了一句，“嫂子呢？”

“出去玩了。”大师兄眼里掠过一丝空漠，但转眼即逝。

“今天不用上班？”我小心翼翼地问。

“休息一天。”

“这茶真香。”闻着金黄澄澄的茶水，我用手撩蒸腾上来的热气，喝了一口。

“这屋子闷吧？我去把窗子打开。”大师兄放下手里的紫砂壶，起身去开窗户。

“说吧，找我究竟什么事？”大师兄坐回椅子上。

“也没什么，想你了，随便聊聊。”

“没说实话吧？我记得你是天性率真的人，怎么，也学会弯弯绕了？”大师兄端起茶杯咂了一口，然后长叹了一口气。

我笑而不答，心里涌动起一丝慰藉，大师兄还是原来那个大师兄，昔日那些和大师兄在一起的日子，就像某个久违了的东西，再次重现。

“咋了？是没想好，还是没有头绪？这个问题很难回答吗？”

“好吧。当年在新钢厂，你都参与了哪些项目，成果如何？”这是作为记者采访某个采访对象时的提问。

“那可多了。”

“比如......”

“比如4×900kw高炉助燃风机变频改造项目，机组初步评估节电47%；新4号高炉2×1120kw高炉助燃风机变频改造项目，初步评估节电30%。三烧烟气脱硫、脱硫废液提盐回用等单项污染治理项目10余项，污染物减排成效明显，环保指标稳步改善，环境空气指标均达到国家标准，大气污染源排放达标率为100%。还有，参与港珠澳大桥环岛项目、中海油海底管线、中石化日照仪征、阜新大唐国际等管道工程项目、三门、海阳等核电项目、中石化黄岛储油基地项目等国家重点工程。你到底问哪个项目，说得具体点儿。”

这些具体项目如同过往的记忆，深植在大师兄的脑子里，我听得如同一团乱麻，理不出个头绪。

这种谈话方式脱离了从前我们能够接受的方式，意识到这一点，我连忙转移话题，“你现在工作的这个附属厂效益怎么样？”

他沉吟一会儿说，“现在看没什么问题，但，被并购是迟早的事。”

“小企业大概都存在这个问题，那你有什么打算？”

“兵来将挡，水来土掩，早做准备，让企业员工日后都有饭吃，这就是我的打算。”

我给大师兄斟茶，他说，“你找我不都是为写稿子吧？”

“是，也不是。”

“怎么讲？”

“是，我确实有一篇稿子要写，需要大量的素材；不是，我们师兄弟多年不见，重温旧时滋味不也很好吗？”

“好啊！那你就从绿色钢铁写起，不要总是想着某人的高光时刻。”

我们又从车间、班组讲起。我们讲师傅的严厉，讲二师兄活络的脑瓜子，讲雨露的霸道，讲现代工程技术发展趋势，讲认知，讲行百里者半九十之趣事，然后是短暂的沉默。

“雨露还好吧？”大师兄打破沉默问道。